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陆长平听到这里，终于忍不住了，他俊眉微蹙，毫不给使臣面子地质疑道：

“可朕怎么听说，这何太傅及其子侄贪赃枉法中饱私囊，光是朝廷拨给民间的赈灾款就挪用了数百万两呢？”

使臣没想到南楚的皇帝竟还对北卫的a href="https:/tags_nan/guanchanghtl" tart="_bnk"官场有所了解，他被问得一愣，涨红了脸支支吾吾地争辩道：

“这……这挪用赈灾款怎能叫贪污呢……何太傅是太后母族，皇亲国戚享用天家富贵，他们的事，能算贪污么？”紧接着他又引经据典，酸溜溜地吟了几句诗。

陆陛下听不下去，想起太庙祭祖之时暴君揭何太傅的短，又继续找茬道：

“朕还听说，何太傅的女儿入宫之后残害妃嫔，竟给人强灌绝子药，可有此事？”

使臣见陆陛下哪壶不开专提哪壶，不由得在心中暗骂他多管闲事。但该解释的还是要解释，他开始强词夺理：

“这……说不定是那奸妃淫乱后宫在先，此事另有隐情啊！”

陆陛下眉头皱得更紧，不依不饶道：“那何太傅在太庙祭祖之日辱骂陆贵妃一事又作何解释？”

使臣没见过陆贵妃，想也不想便顺口答道：“那陆贵妃狐媚惑主是个亡国妖姬，和暴君凑成一对荒淫堪比商纣妲己，岂能不骂……”

他还没说完，便见不远处的陆陛下缓缓站起身来，眸中俱是冷意。

“你倒是大胆。陆贵妃是我南楚之人，何太傅辱骂陆贵妃就是辱骂我南楚，你竟还敢帮着他一起骂？”

经陆陛下这么一提醒，使臣才反应过来，陆贵妃不正是眼前这位陆陛下的胞妹吗？虽然后来有传言说这个嫁到北卫来的陆贵妃是南楚细作假扮，但抓不到人就拿不出证据……

看陆陛下这愤怒的模样，他这回算是闯了大祸了。

北卫使臣两股战战，豆大的冷汗从光亮的脑门上滑了下来：“陆陛下恕罪，臣只是一时失言。陆贵妃没有错，错的都是那暴君啊！”

陆长平满脸不悦，除了听不得别人说他自己的坏话，他现在还同样听不得别人说谢玄元的坏话。

那小暴君少年时期受的苦遭的罪他也算略知一二，何太后是什么样的货色他更是在和亲遇刺那天就已清楚了。

如今是何太后一党有求于他南楚，陆陛下怼起人来更是毫不留情。他缓缓行至使臣面前，居高临下地说道：

“何太傅私吞赈灾款，纵女行凶，还目无尊卑肆意污蔑宫中宠妃。依朕看他只能算是死有余辜。你说朕说得对吗？”

那使臣见陆长平动怒，吓得赶紧连声附和：“对，对。陛下说得太对了。”

陆陛下本想直接将人打出去，但他转念一想，何太后早已与谢玄元不死不休。就算不与南楚合作，也定会去想其他方法害人。

与其将这伙人白白放跑，任他们继续威胁谢玄元的安全，倒不如趁此机会一网打尽来得干净利落。

想清楚了之后，陆陛下那张美人脸上的表情又渐渐缓和下来，对那使臣道：

“其实你也不必太过紧张。朕虽然不喜欢何太傅那样的奸佞，但总不会跟那三十座城池过不去。既然太后已经给了承诺，你们让朕如何配合，朕就如何配合。你且同朕仔细说说，两日之后要如何杀死谢玄元？”

……

自那日从北卫使臣口中套出了刺杀暴君的具体行动方案，陆长平便在北卫大营附近布下了数路伏兵。

何太后无权调动大队人马，单凭自身成不了气候，只能靠派刺客偷袭，然后联络南楚大军深夜袭营制造混乱的手段增加取胜的筹码。

按照原定计划，南楚军要与北卫军正面交锋，给负责放火和刺杀的太后余党提供便利。可怀有私心的陆陛下想的却是：只要他先帮暴君把鱼钓出来，凭着暴君那股心狠手辣的劲儿，肯定吃不了太大亏。

正面交锋的场合容易遇到北卫暴君，陆陛下当然是不肯亲自上阵的。

然而偏偏在突袭的前夜，北卫那边竟传出了谢玄元得了急病的消息。

陆美人熟读兵书，有基本的常识。

一国之君御驾亲征，纵使真的染病，为稳定军心也必定会选择隐瞒病情。

像北卫暴君这般大张旗鼓四处传扬病情的一般只有两种解释。一种是诈病使敌人放松警惕，另一种便是真的命在旦夕，已无暇去管军中的流言了。

陆长平想起几日前还生龙活虎有力气和他吵架拌嘴的暴君，觉得怎么看都是诈病的可能性更大些。但细细回想一番，他又注意到那日遇见的谢玄元确实显得比以往都“娇弱”。不仅跑两步就喘得厉害，动作也略显笨拙。

于是，关心则乱的陆陛下忍不住陷入了深深的担忧：要是谢玄元真的病了，斗不过那些刺客可怎么办？

他思来想去整整一夜都没有合眼，到了第二天便临时改了主意，决定亲率一队精锐远远地在北卫大营附近观察动静。

这样一旦暴君遭遇危险，他就能第一时间冲过去救人。

……

当天夜里，北风呼啸。

谢玄元身上盖着一件油光水滑的紫貂裘，怀里揣着刚热起来的小手炉，一页一页翻看着前线传回来的战报。

由于心里装着事，他看得并不认真。几乎每隔一阵儿，就忍不住抬头看向门口的方向。

左等右等不见人来，谢玄元很快就失了耐心。他对着暗处随口唤道：“楚四，你出来。朕有话要问你。”