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死灵脱离驱魔人协会，需要担心的是怪异而不是人类。

寂静重新笼罩这片黑暗之地。

“……往下走。”

许久，一道懦弱的低语响起，对外界的向往压制了愤怒。

“黑暗的本体在最深层……”

“这里是哪？”

“……我真正的本体。”

漫长时光让死灵转移本体，它几乎成功了。“黑暗会像你一样转移本体吗？”

“绝无可能……！驱魔人协会的一切在我的监视下。”

陆离原路返回，脱离如有实质的黑幕，继续问道：“如果我回答时间，会发生什么。”

“……我将被释放。”

与其说镇压着黑暗，不如说镇压着黑暗与死灵。

死灵隐瞒了部分真相：它和黑暗相互牵制。

黑暗被囚禁着，死灵也是。它们就像同样困在监狱的囚犯与狱卒。先令和时间是两把钥匙。一把开黑暗的囚笼，一把开监狱大门。

陆离脱离上层黑暗，沿着楼梯来到地下一层，图书馆传来搬运的声音，死灵说：“这里珍藏着驱魔人的所有历史，保存好它们。”

来到地下二层未被黑暗吞噬的楼层，死灵说：“这里是仓库，许多安全、不会畸变的同源物存放在里面。”

只是当陆离在死灵的指引下躲避陷阱，取得藏匿的钥匙打开大门后，油灯的光晕洒进尘封的仓库，只有黑暗幕墙在眼前蠕动。

黑暗已经侵占了这里并剥离了同源物的力量。

“年轻的驱魔人，你得学会不是付出就能有所收获……”

陆离并不在意。他习惯努力换来的收获化为泡影，而且有些时候是真正意义上的化为泡影。

继续向驱魔人协会的更深处移动。即将步入幽深黑暗时陆离问道：“谜底是什么。”

“你不是已经知道了……”

“驱魔人为什么会用先令做谜底？”

听起来像哈德斯会干的事。

“越意料不到越安全。”

就像陆离想象不到这是答案，其他闯入者也不会想到。

深沉的虚无之中，只有对话代表陆离存在着。没有死灵引路，陆离不会找到这里，也不会进入这片沉沦万物的虚无。

随着接近原始黑暗，死灵的话语越少，最后只剩单纯的引路。

它或许在担忧自己莫测的命运，又或许成为驱魔人协会的这段时间感染了它——当陆离听见“什么东西昂贵又一文不值，珍贵又毫无用处，人人想要它却人人厌恶它的存在，让地基化为建筑，让沙滩化为防波提，让人们重复着每一天？”的谜语突兀响起，他回答道：

“先令。”

咔嚓——

无法挥散的黑暗深处传出机关运作声。

“那片布就在面前……”压抑着仇恨的声音响起，“用你想用的一切方式……”

“毁掉它！”

于是陆离伸出左手，触碰前方的黑色帷幕。

没有死亡回溯，没有惨叫哀嚎，某种物体随着陆离触碰，迅速化为灰烬。

“……结束了。”

四周的黑暗不再凝固，一道苍老的叹息回荡着。

死灵从诞生起就在执行的使命消失了。

它所束缚的，也一直束缚它的存在消失。

而远方大地，延延黑幕从遥远的世界尽头褪去，阴沉的昏光照进窗户。

天亮了。

黑暗褪去之日

平原上的怪异停止厮杀；厌光的粘稠之物流进幽深下水道；争抢地盘的怪异族群逐渐停息；废墟间游荡的邪灵抬头望向褪去的黑暗；苟延残喘的幸存者怔怔望着梦寐以求的天空；海面下的怪异望着洒进扭曲海洋的光亮。

从遥远的耕地园，远方的破碎列侬群岛，艾伦半岛，主眷大陆和荒芜之地——褪去的黑暗归还世界原有的模样。

……

“这不一样弗莱德，这不一样……这和我们以往杀死的所有怪异都不一样！这是个开端！怪异在消退！看见了吗？黑暗在消退！”

“这没什么大不了的，我们杀了那么多怪物，周围的怪物减少了吗？它们就像有只猪猡母亲一样生个不停。也许只是一个更强的怪异把它挤走了，这发生过很多次了。”

“你的意思是黑暗还会再来？”

“我不知道，但肯定会冒出来更厉害的玩意儿。”

煤山镇发生的争吵是许多仍以人类为主的神灵小镇的缩影。

无论希望亦或悲观，原始黑暗的消失都将改变些什么。

维纳地下城的地理位置让其消息迟缓，几十分钟后，助理才带着消息匆匆闯进城主办公室。

“马特乌斯大人！外面天亮了！”

“你在说什么？”

激动的助理磕磕绊绊地拼凑不出一句完整的话：“驱魔人几天前经过，刚才黑暗消失了……”

耐心是当权者的优秀品德，但看见精心挑选的助理这么失态让马特乌斯有些失望。

砰砰——

马特乌斯敲了敲桌子：“无论何时都要冷静，别让惊慌攫住你的理智。慢慢说，驱魔人怎么了，黑暗又是怎么回事？”

年轻的助理在训诫下恢复冷静：“驱魔人前几日经过不冻港但没进来，翻过面包脊往北面深渊海去了……原始黑暗在那边，然后就在刚才黑暗褪去了……”