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“因为魔鬼也不能去人间。”一只魔自以为聪明地说。

“你是说魔鬼随便把标记丢给人间某个不认识的人？”也许用脑袋填满肌肉形容并不准确，但比起蓝血警长它们的确是蠢货。

所以同样是中级魔，蓝血警长却是美丽湖镇的执法者。

陆离等蓝血警长发泄完情绪：“我从熔岩湖来，占据那里的是什么。”

“劣魔，我们习惯叫它火魔。”

“也是劣魔？”

劣魔是一种统称，通常用以形容如灰烬、最低等的地狱生物。没有灵魂，没有价值，肉质酸臭不堪。

它们多数是燃烧殆尽的灵魂堕落的产物，由仅存的本能驱使，杀死它们没有死亡回溯，也不会解脱——毕竟劣魔本就是半点燃料也不剩的灰烬。

即使其中有着幸运儿独享一只灵魂，其沉寂肉体也不会再诞生理智，只会暂时脱离劣魔，成为无数下位魔或中位魔的一员，直到再次燃尽。

地狱里的所有生物都是火堆。它们在名为地狱的熔炉里燃烧，想要存活和强大就只能掠夺他人的燃料。而劣魔就是什么也没剩下的余烬，没有一丝温度。即使未来某一天再次燃烧，也只是在余烬之上的一团新火。

人性的新来源

被称为‘火魔’的劣魔特殊在它们以岩浆形态存在，犹如元素生命。

它们如游荡荒野的其他劣魔，地狱无处不在，而且比劣魔更使本土生命厌恶——它们能够独立存在或相互融合，随岩浆流淌，汇聚于熔岩湖或海洋，融入族群。

形成群落的火魔难以应付。而麻烦的是，岩浆在地狱无处不在。

因此它们并不像劣魔同类般是地狱的最底层存在。

因为火魔群落，小镇从“美丽湖”迁移至尖嚎峡谷，并渐渐没落。

“我们在镇子留下指引，但到来的魔越来越少。”蓝血警长怀念地低诉。

很久以前，作为执法者的它管理着数百只魔和到来的客人，甚至拥有两名手下，但随着地狱不再连接人间，镇子与它的荣光不再。

侍应生仍未带回地图，陆离趁蓝血警长仍愿倾诉的时候询问更多内容，比如镇长是谁。

“卜鲁比”，这个拗口名字属于美丽湖镇镇长，而名字意味什么在陆离第一次踏入地狱时就已知晓：高级魔。

侍应生这时从柜台后冒出，将几张粗糙、比羊皮更适合保存在炽热地狱的不知名粗糙皮革地图放下。

两张地图分别对应旧美丽湖镇和新美丽湖镇，还有一张被侍应生抓着没有交出。

蝴蝶翅膀花纹般华丽的花体文字标注出地图上的许多地点，脚下的新美丽湖镇，倚靠的尖嚎峡谷，左下角的旧美丽湖镇。

陆离分析地图的绘制直径范围约为20里，相对精细——只是相对。因为除了地名，地图未如想象中标记地狱生物的巢穴。

也许城镇周围的巢穴都被清理过，但陆离更倾向美丽湖镇没落后没人再来绘制地图，这点从蓝血警长身上得到证实。

相互对照，新旧美丽湖镇地图有些细微差别，比如旧美丽湖镇地图上，湖心岛有小镇大小，而在新美丽湖镇地图只剩下微不可见的一点。

“镇子附近有怪异……地狱生物的巢穴吗？”

“哼，当然。”蓝血警长的冷哼意味它们关系敌对。

陆离又看向侍应生，它攥着最后一张皮革地图没有交出。

“这张需要付钱！”侍应生尖叫对抗蓝血警长的威胁。

蓝色警长闷哼着抛出陆离给的黑泥魔球。肉球咕噜滚过柜台，被丢出地图的侍应生伸手捧住。

“谢谢。”

陆离拿起柜台上的地图，观察粗糙皮革上的不规则纹理，这是一副刻度比前两幅更大的地图，无论湖心岛还是尖嚎峡谷都缩在角落，新湖心岛镇更是被后来标注在地图上。

地图中心属于一座叫“深渊城”的地狱城镇，蓝色警长说那里由魔鬼大君掌控——它从未到过那里。陆离简单比较衡量地图的跨度，尖嚎峡谷长度约60里，指甲的长度。从深渊城到尖嚎峡谷则约有手臂长——即使昼夜不停赶路，陆离也无法在24天内抵达那里。

这幅地图的珍贵之处在于它的刻度，半径千里的城镇和巢穴都被标注：死者坟茔、侯爵城堡、蛛神教会、堕落者遗迹……

这意味陆离拥有可观的人性来源——前提是打得过它们，以及它们还在那里。

绘制地图时美丽湖镇还没迁徙。

距新美丽湖镇最近的城镇是尖嚎峡谷另一端的裂谷镇，约60里，略微倾斜东方向着北方延伸的峡谷也勉强顺路。

“你们和裂谷镇还有联系吗？”

“没有。”

“为什么？”

两座镇子60里的直线距离不算远，而且地形上有峡谷连接两端，对地狱的魔们应该不难通行。

蓝血警长举起小臂般的角质利爪指向峡谷中间：“那里坍塌了，被女妖占据变成哀嚎洞穴。”

陆离暂时将目标定为进入峡谷解决哀嚎洞穴，抵达另一端的裂谷镇。但离开前，或许应想办法收割“美丽湖”里的火魔。

“我要怎么交易灵魂？”

陆离打算使用解决黑泥魔得到的灵魂。地狱无时无刻不在蒸发他的人性，而灵魂可以代替人性消耗，以及作为货币使用。