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逃离的人们从小男孩身边走过，他怔怔看着那团失去轮廓的肉团，带着哭腔一遍遍喊着母亲名字一边走过去。

空旷街道上只剩小男孩与肉团。

两道人影忽然从路边商铺里冲出，一位同样棕发的青年抱起小男孩远离肉团，他的同伴挽起袖袍，缠绕墨绿色藤曼的手掌朝向肉团，张开毒蛇般的裂口，喷出腐蚀性的墨绿色黏液落在肉团上。

生长的肉团犹如心脏般骤然收缩，黏液嗤嗤升腾起有毒气体，腐蚀着肉团，但没维持太久，稀释的毒液不再继续腐蚀肉团，肉团恢复膨胀生长——

“怪异拥有强大的愈合力和生长力。”

喷涌毒液的少女说。

她和青年胸前各自佩戴克莱恩斯大学的杖形徽章与盾形徽章。

抱着小男孩的棕发青年观察着：“它没攻击人……莱娜，你留下削减它的体型，我去联系骑士团。”

“嗯。”

青年点头，抱着孩子动作矫健地离开街道。

小男孩望着街道上的肉团，怔怔伸出手臂。

“妈妈……”

此时，少女第二次喷出毒液。

墨绿色的毒液沾染上肉团，让它再次收缩。

但肉团并未反击，也未离开，仿佛是一团无意识的肉团。

而只有沾染黏液时的收缩，与从肉团内传出地若隐若现的惨嚎，才能证明它拥有痛感……

……

【虽然驱魔人耶纳德·马修斯阁下没有驱魔人陆离阁下那样的伟大举动，但他同样令人尊敬，因为我们脚下的午夜城就是他们所建立的。】

【我们期盼见到怪异时代最后两位驱魔人相见的那刻到来。】

哗啦——

陆离放下报纸。

罗伦斯院长向陆离解释：“耶纳德·马修斯阁下在午夜城还是午夜镇时就在这里了，他是午夜城的元老，也与这些权贵相熟。”

“他看上去很年轻。”

报纸照片上是一位三十几岁的金发男人。

罗伦斯院长回答：“也许和您一样，十几年的时光没有在他身上流逝。”

“不是件坏事。”

陆离评价关于驱魔人耶纳德·马修斯的归来。

可惜他不认识这个人，也没听过。

“当然，只是……”罗伦斯院长无奈叹气，感觉一切都糟了起来。“如果他能晚几天回来就更好了。”

耶纳德·马修斯同样也是英雄，而且还是午夜城的建立者之一。

一些人眼中，他比陆离的功绩更高，意义也更大。

就像是，陆离是传说中拯救世界的英雄，而耶纳德·马修斯是从家乡走出的勇者。他天然与午夜城不具有隔阂，更让人想亲近。

“您的关注会被分去许多。”罗伦斯院长说。“我想明晚市政厅的聚会一定也会邀请耶纳德·马修斯阁下。”

还好这两天时间罗伦斯院长做了一些事。

“明天上午蒙大利剧院将演出您的传奇历程，他们希望您能前往观看。”

旁观者的角度看一遍曾经发生的事？

“可以。”陆离没有拒绝。

晚餐送来后罗伦斯院长离开，只剩下陆离和卡特琳娜，还有钻出黑布的普修斯。

“陆离先生，可以和我说说您的故事吗？”

普修斯真的很喜欢故事，他看过许多书。而现在，一个故事的主角就站在他面前。

“你可以明天和我们一起去剧院。”卡特琳娜掰下烧鸡一只大腿，不在意形象地大口吃着。

“可以吗？！”普修斯惊喜看向陆离。

“罗伦斯院长同意的话。”陆离说。

夜幕降临，巨树上亮起星辰般的光点，它的存在带来无与伦比的安全感。

就像罗伦斯院长说的，市政厅的招待晚会还是邀请了耶纳德·马修斯，这让晚会更受期待的同时，不可避免的让陆离的关注少了一部分。

与此同时，陆离曾提出的要求也完成了一项。

“一份优质粘土，你可以带回鬼怪镇。”

装满粘土的罐子放在桌上，陆离唤出大姐头。

《第三次远征》

鬼怪面具凝视着与它同样大小的粘土罐。

“这不是优质粘土！”大姐头尖叫。

“它的确是。”

“不是！”

“你还没打开看。”

“就不是！”大姐头没有手指的布偶手捂住鼻子。“粘土没有这么臭！”

未密封的粘土罐里正散发腐烂墓苔般的淡淡腥臭。

“我明白了。”

陆离轻轻颔首。他和它们对“优质粘土”的理解有些不同。

拿起粘土罐，陆离拉开木门把它交给门外守卫，让他告诉罗伦斯院长要找无味的粘土，如果可以最好带来几种不同的粘土。

回到房间，大姐头正趾高气昂地叉腰站在桌上。

陆离暂时还不能摆脱它。

不过即使找到粘土，大姐头也未必会返回鬼怪镇……寻找粘土更像是它偷跑出来的借口。

“可以和我说说鬼怪镇的事吗。”陆离问。

大姐头已经不像刚开始那么戒备：“你想知道什么？”

“鬼怪镇的神灵是什么。”

“我不告诉你！”

大姐头尖叫着扑上去，熟练爬上没有躲避的陆离肩膀，消失在背后。