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难怪前几天丈夫回来的很晚……

妻子想到，不再劝说，只是让塞尔西奥注意安全。

窗外街巷上的路灯开始亮起，妻子把孩子交给丈夫，走进厨房准备晚饭。

半小时后，夫妻二人坐在简陋餐桌上，交谈今天发生的事。主要是妻子在说。

比如隔壁的玛丽亚婶婶改良了鱼泥饼，在里面掺了些碎枯叶让味道更好。比如洛克又和他父母吵架了，这次是因为洛克想去当水手。比如史黛西太太怀孕了，可不知道为什么她的丈夫很生气还动手打了她……

塞尔西奥安静地听着，偶尔才会吃上一口鱼泥饼。

这种宁静平和持续了几分钟，忽然被远处传来的钟声惊散。

“怎么回事……”正在讲芬娜夫人的故事的妻子皱眉望向窗外，还没反应过来。

但紧接着从另一处又响起钟声，然后第三道第四道，杂乱急促的教堂钟声在希姆法斯特上空回荡。

怀里的婴儿被吵醒，哇哇啼哭。

“新灾祸来了。”突然站起的塞尔西奥撞倒木椅，对妻子说：“让小格雷闭嘴。”

惊醒的妻子连忙去哄婴儿，可他仍然哭得很大声：“他被吓到了！”

话音落下，街道上的教堂钟声忽然不再响起，只剩下余音回荡。

塞尔西奥意识到这代表什么，急忙朝大哭不止的儿子做鬼脸——每次他这样做都能止住小格雷的哭声。

这回仍然有效。小格雷的哭声止住，睁着好奇的大眼睛看那双变来变去的脸孔。

怀抱孩子的妻子眼中塞满恐惧，对面的父亲无声做着各种鬼脸。安静的小屋里这一幕诡异而温馨。

“咯咯——”

忽然间，小格雷忽然被逗得发出咯咯笑声。

恐惧爬上塞尔西奥的背脊。他布满血丝陡然睁大的双眼中，倒映着怀抱空襁褓的妻子。

“我的孩——”

尖叫声戛然而止，餐桌对面只有一张空椅子，仿佛不曾有人在那儿。

塞尔西奥做出的鬼脸凝固，他一动不动，只有泪水夺眶而出。

最后一道钟声消失在夜空。

整座城市随之陷入死寂，没有混乱，也没有骚动。

因为死亡与恐惧在无声无息中蔓延。

它必须消灭

静谧的深夜，毫无征兆的钟声从恶灵广播中传出。

陆离从睡梦中醒来，与低头望来的安娜对视。

“它来了，不要动。”安娜低语，她感受到一片晦涩气息像雾霭一般涌来。

它带给安娜的感觉仿佛隐藏黑暗中的第二灾祸。

安全屋阻止不了恶灵，晦涩无形的气息穿透岩壁与深海石，弥漫在安全屋内。

恶灵广播中的钟声持续着，第三灾祸离开前它会始终响起。

安娜调小了声音，默默守护床铺上呼吸平缓，宛如睡着的陆离。

晦涩气息在静谧中流淌，偶尔海风吹过烟囱，从壁炉里传出呼啸风声。

煎熬等待下，时间刻度仿佛被无限延长，漫长等待后，晦涩气息逐渐消退。

恶灵广播的钟声随第三灾祸褪去而消失，安娜多等待了几分钟，确定它完全离去。

“过去了。”

这一次只持续了十几分钟，与报纸上其他城市所经历的时间大致相同。

“它像植物灾祸和黑夜灾祸那样吗？”坐起的陆离问向安娜：“你在之中仍能使用力量。”

……

寂静之时褪去。

希姆法斯特副市长迪迪亚尔·哈洛温和他的助手，那些来自其他城市的使者和驱魔人正在木墙下走过。

“为什么会有些火堆熄灭了。”迪迪亚尔·哈洛温望向雾霭深处，延绵木墙藏在迷雾中，燃烧的火堆映红了雾气。但有些地方被幽暗笼罩，没有火堆燃烧。

“是盗火之影。”跟在队伍里的驱魔人回答。

迪迪亚尔·哈洛温和一群使者惊愕望去。“其他恶灵也会在寂静之时活动？”

“显而易见。”

寂静之时的危害更恐怖。人们需要保持安静，可怪异不需要。

还有什么比正与怪异对峙时寂静之时突然到来更令人绝望？

“黑夜灾祸，怪异之雾，寂静之时，还有游走在黑暗与雾霭里的怪异……”一位来自主眷大陆南部城邦的使者颤抖着呢喃，眼泪沿着他苍老脸庞上皱纹流淌。

“我们还有未来吗……”

驱魔人没有立刻回答，抬头望向东边的火红氤氲，仿佛黎明正悄然到来。

“一定还有。”

……

矮丘上的清晨铜钟被敲响。

片刻后，矮丘下的木屋陆续打开房门，地底居民两两三三的走向露天餐厅，准备迎接一天的工作。

早餐依然是土豆泥黑面包和肉汤，人们抱怨着食物的单调，推着餐车的罗可不得不告诉他们避难所高层正计划更新食谱，会在里面加上和鱼腥沙拉等新餐点。

“听起来可真糟糕。”轮椅上的艾琳缩起脖子，挤出双下巴。

“鱼泥饼在希姆法斯特很受欢迎。”每天都会仔细阅读报纸的管家露露告诉男爵。“一种将碾碎鱼肉和土豆泥掺杂，捏成饼形煎炸的时候。”

“鱼腥沙拉呢？”艾琳问。生鱼肉和沙拉酱？

“可能是避难所的自创菜谱。”