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“是我。”

陆离观察着年轻人，他穿着带着补丁的麻布外衣，拉着缰绳的手掌拥有一层磨出的茧。

“有人让我将一封信交给你。”年轻人说道，伸手入怀准备取出信件。

与此同时，安娜浮现身形。

“安娜。”

陆离开口同时，怨灵气息涌向年轻人，禁锢他周身的空间。

无法动弹的年轻人瞪大眼睛，惊惶地挣扎大叫。安娜蹙眉，轻轻挥手让他闭上嘴巴。

陆离眼眸深处带着一丝疑惑，目光从年轻人身上离开，低头拆开信纸。

内容和船上收到的信件近乎相同，只是从警告陆离不要出海变成不要离开艾伦半岛。

抬起头，安娜正在审问恐惧的年轻人，这个可怜的家伙甚至被安娜吓得尿了裤子。

几个问题后，安娜皱眉看向陆离：“他好像不是躲藏起来的那个家伙……”

“嗯。”

这只是个玫瑰镇上的普通镇民。

“你刚刚喊我是因为已经发现了？”安娜意识到什么。

略微停顿，陆离平静地说：“只是让你不要杀了他。”

重操旧业

安娜轻轻抿唇，她清楚陆离那句话绝不是这意思，他只是安慰自己，默默注视陆离询问那名镇民说：“你不用感到害怕，我是驱魔人，她是我的助手。”

陆离不会安慰人，除了安娜。不过作为抛给镇民的救命稻草足够了。

陆离示意安娜释放镇民，说道：“我有几个问题。”

“当……当然！”

发觉自己可以动的镇民恐惧地望了一眼安娜，浑身一颤，磕磕绊绊地忙说道。

“让你送信的是谁？”

惶恐的镇民费劲地翻找记忆：“我不认识她……是个很奇怪的女人！”

“女人？”

安娜和陆离对视一眼。

镇民告诉陆离，影子镇的那些驱魔人雇佣了他和一些镇上有马车的镇民，把影子镇的东西拉到玫瑰镇。几十分钟前他准备出门工作时，一个身披长袍的神秘女人找上他，让他把一封信交给刚刚离开镇子的那辆马车，并给了他几十先令的报酬。

镇民以为她是驱魔人，而且有报酬的事没理由不做，于是追上陆离，发生之前的一幕。

“她有什么让你记忆犹新的地方。”陆离问道，并补充说：“音色、口音、体形。”

镇民偷偷望了一眼安娜，如被灼伤般迅速瞥开：“她很高算不算……？几乎和我差不多高……”

“没事了，谢谢你提供的信息。”陆离说道，让安娜隐去身形。

消失的安娜让镇民更加惊恐，他几乎要哭出来问陆离可不可以离开，得到回答后牵着缰绳迫不及待朝来路赶去。

想来这份影子镇的工作他暂时不敢去做了。

“有没有可能镇民是幕后那个人假扮的？”虚空中传出安娜的声音，她仍对镇民的身份存在质疑。

“可能很小，幕后的人应该已经知道我们猜到了他的存在，冒着危险主动露面没有意义。”

“女人……”安娜呢喃，思索陆离认识多少个女人。

约瑟夫男爵……自己偷看的寄来情书的斯拉夫夫人……已经离开艾伦半岛的乔乔……

一道神秘诡谲的轮廓忽然浮现：“是我们在沼泽木屋里遇到的那个鸟嘴面具女人？”

安娜记得她也很高大，带着鸟嘴面具的她的帽檐几乎和陆离一般高。

“也可能是为了让我们陷入误区的假象。”

陆离没被增加的新线索扰乱判断，他只需清楚记得一点——知道血色触须的只可能是特斯拉和调查员总部，以及始作俑者理查德。

特斯拉没这么做的理由。或许存在消息泄露的可能，但与血色触须消息一起的，还有恐怖的污染源，“门”的信息。

眉心的血色触须至今没有对陆离造成影响，而“门”却不曾疲惫的一次又一次将陆离拉入那道门内。

里面有什么不得而知，不过从曾经翻阅的日记上可见一斑。

如果是泄密，窥探信息之人更应该忧心“门”的威胁，而非无足轻重的血色触须——相比于门的无足轻重。

信件背后，理查德的轮廓正变得越来越清晰。

不过哪怕确认幕后人是理查德，也不会对陆离现状有本质改变。

除非引理查德出现。

陆离重新眺望南边，阴郁云翳中，不知几万米长的血色触须蜿蜒落在视线尽头之外，那里是主眷大陆。

如果血色触须全部消失，理查德是否还会继续保持隐秘？

陆离曾这么做过，尝试逼出隐藏起的理查德。只是解决完艾伦半岛的所有血色触须后理查德仍未现身，而其他大陆的血色触须相聚过远而放弃。

不过现在——

它们的位置发生了变化，似乎更接近艾伦半岛。

或许和陆离一样，受到幕后之人的召唤？

无论如何，这是个彻底解决问题，引出幕后存在的最好机会。

收回目光，陆离偏头问正在浮现的安娜：“想去新地方看看么。”

安娜知道陆离指的什么，蹙眉轻声说：“信上让你留在艾伦半岛。”

陆离回答：“那个人只是不想我过久离开艾伦半岛，其他触须虽然接近了艾伦半岛，但还在外面。”