第02章（4 / 11）
至于此。骠骑大将军兼山南节度使，战时领天下兵马大元帅之职，全国兵马任其调度。
秦疏桐翻着账本，脑中将谢雁尽的信息梳理了一番。
“秦爷……秦爷？”
“嗯？”秦疏桐才听见徐蓉唤他，“晚娘？”
“秦爷在想何事？”徐蓉将账本慢慢理好，问道。
“这次殿下要‘招待’谢将军，但谢雁尽常年在南境戍边，他的信息我们知道得太少。他喜欢什么样的人？男的、女的、纤细的、丰腴的？我们一概不知。你可做好了万全准备？”
“秦爷放心，教坊司挑出的拔尖的人加上仙音阁这些年储备的各色美人，必有能让谢将军满意的。”
“楚腰带走了四个仙音阁最好的伶人进宫服侍皇上，仙音阁剩下的人还够用么？”
“不如……秦爷先亲自检视一番？”
“也好。”
天光将暗，徐蓉协同秦疏桐从一暗处楼梯直达仙音阁主楼三层。片刻后，约二十名舞者乐师鱼贯而入，男女尽有。个个姿容出众，环肥燕瘦，一时乱花迷人眼。
领头的白衣男子行至秦疏桐右手边跪坐下，向他行礼：“秦爷安好。”
“季白，倒是许久未见你，近来如何？”秦疏桐笑着抚了抚他的眉眼。
季白身体微颤，轻声道：“小人一切都好，劳秦爷挂心。”
徐蓉坐在秦疏桐左手侧，给他倒上一杯茶，笑道：“这次的人选，季白已精心调教过，他们各自所长，一会儿季白会为秦爷一一说明。”
“嗯。”秦疏桐抿一口茶，抬手示意可以开始了。
先是一出舞曲，十二人作舞，剩余八人奏乐。季白凑到秦疏桐耳边，向他指名各人姓名及年岁。
一舞毕，秦疏桐大致将二十人的姓名、才艺记下。表演中有两三个少年少女不住往他们这边看，他看得出，这几个是年岁尚小，没藏好对他的探究之心和对季白的羡妒之情的。徐蓉掌管仙音阁主副楼的经营，而季白帮着她调教副楼的货品，他是除了徐蓉之外唯一一个不用出卖身体就能久居仙音阁的人。而副楼的人也都知道，这都仰赖于秦疏桐的特许。
季白此时击掌两声，场上的人往两边退下一半，将大件乐器一同搬离。场中十人各取一件乐器，三人执箫、两人执笛，另有两人抱着琵琶、两人抱箜篌，剩下一人含着口笛，十人边合奏乐曲边再舞起来，相比刚才中规中矩的舞曲轻快不少。
秦疏桐看了一会儿也颇觉有趣，夸赞道：“这舞编得有意思。”
“秦爷过誉了。”季白心中欣喜，耳际微热。
舞过高潮，乐声渐弱，十人渐次腾跃、旋转，最后众星拱月将含着口笛之人围在中间舞出最后一个谢幕动作。
季白再一击掌，十人退到场边暗处奏乐，场边的人替换上来，四人各拔出一对短剑，一人取长剑，用的都是无锋的白玉剑，剩余五人水袖飞舞，又换了一出舞。
最后这场舞少了几分柔媚，多了几分飒爽。剑影与袖影翻飞，烛光中场上的白衣身影又与舞者脚底斜映的人影交错，眼花缭乱中不禁让观者沉醉其中，一时不知是该被舞姿吸引住目光还是该被黑白光影晃了眼。
秦疏桐见识过季白的手段，也看过不少他排演的令人惊艳的歌舞，但像今日所见这般独特的还是头一回。他瞥一眼季白，那双桃花眼笑起来的时候真像白汲，想到白汲托付他时的郑重神情，他知道，这次笼络谢雁尽只许成功不许失败。
“季白，你也上去。”
他这一声很轻，只有徐蓉和季白能听得见。徐蓉只微顿，神色依旧如常。季白圆睁双目，本不信，待确认过秦疏桐的神情，他才真正死心，眸光黯淡着垂下眼睫，深吸一口气后站了起来，拿起备用的白玉长剑旋入舞池中与另一柄长剑对舞起来。
徐蓉不是不怜惜季白，这么多年，季白在仙音阁没有功劳也有苦劳，两年半前他本该被高价卖出初夜，是秦疏桐将他救下——说救或许言重了，秦疏桐是看重季白的能力才决定留用，更甚者说，是季白这张和白汲相似的脸……但季白不在意，在他眼里，秦疏桐就是他的救命恩人——原本死灰一般的心被燃起那么一小撮火焰，却又被秦爷亲手掐灭，这孩子不知该如何的心灰意冷了。但像他们这样的人，这辈子都没有资格去奢求真情。
待此曲终了，所有伶人一齐跪在场中，等着秦疏桐的品评，季白颓丧地垂手而立，迟疑片刻后将剑一扔也跪下来。
“乐舞俱佳，辛苦晚娘了。”
“不敢称辛苦，白公子要办的事是最要紧的。仙音阁里的人都承着公子的庇佑，为公子分忧是我们应该做的。而且要说辛苦，季白才是最辛苦的那个……”她还是想帮他一把。
秦疏桐看向季白，他跪在人群最前头，恭顺的样子和他身后二十人没什么不同。
秦疏桐招招手，季白会意，走回他身侧坐下，他拍拍他交叠在腿上的双手，笑道：“季白辛苦了，刚才最后一场舞最好，你的剑舞得也最好。你要明白，这次一定要确保万无一失，你是仙音阁最出色的那一个，所以这次我才决定让你也上场。但如果谢将军没相中你，你还是可以像现在一样留在仙音阁。”
季白心中沉痛，心死了大半，蔫蔫道：“小人明白，愿为秦爷分忧。”
见他仍旧闷闷不乐，秦疏桐又道：“一共二十一人，谢雁尽未必选你。如果当晚谢雁尽没有挑中你，你就到雾雨居来找我。”
雾雨居是副楼顶层独一间厢房，这间房是秦疏桐专用。他恋慕了白汲这几年，可碍于身份、情势，最多也就是摸过白汲的手，平日里多是言语上调弄，甚至称不上耳鬓厮磨。他为了白汲清心寡欲是有，但在季白顶着一张与白汲七分相似的脸第一次扑到他怀里的时候，他的坚守终究还是出现了一处裂口。在这间房里，他也尝过一点白汲的幻影所带来的欢愉滋味。
季白闻言才算起死回生，眼里又重燃了些光，不自觉露出略带羞赧的笑来，重重一点头。
“谢秦爷。”
十一月初，距秦疏桐亲自视察仙音阁的准备工作过了十日，谢雁尽如期回到长清。归朝当日，满朝文武尽列于承平殿，谢雁获得特许，着甲佩剑骑马进宫城，一路策马驰行，意气风发。
行至殿外阶下下了马，他也并不卸甲解剑，两旁侍卫目不斜视，只牵住马便退到一旁，他就这么大步流星跨向殿中。
龙椅上，皇帝白鸣祎大笑着将谢雁尽唤入殿内，谢雁尽上前单膝而跪，高声道：“臣谢雁尽，参见陛下，陛下圣躬安！”
“朕安，雁尽快起来！”
“谢陛下。”
他起身，将一年多来南方边境情况详细陈述。白鸣祎对他向来信任有加，他又算无遗策，百战百胜，故一个虽讲得慎重，但另一个听的却并不关心战况，只听到他说边境无虞便直笑着与他说洗尘宴的安排。
“雁尽，明日洗尘宴，务必早些进宫。先到御极殿来与朕聊聊。”
“臣，遵旨。”
“父皇。”白汲怕皇帝忘了答应他的事，打断了他们的谈话。
“嗯？哦，对了。太子私下还准备了宴席为你接风，后日你去东宫见太子吧。”
“是，臣遵旨。”
这久违的君臣相见，皇帝对这位得力大臣倒是热络，可惜谢雁尽从头到尾公事公办，无动于衷，虽然恭敬，但这场景任谁看了都明白是皇帝拿热脸贴了将军的冷屁股。
秦疏桐列位在大殿后半不起眼的人堆里，将殿上一切纳入眼中