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祁牧野左右看了几眼，随便选了个方向，拉着许朝歌转身就走。

“姐姐。”许朝歌放慢脚步，拉住祁牧野，“刚才老板是不是说在东边吗？”

祁牧野头也不回：“对啊，我们现在就在去的路上。”

许朝歌糯糯地疑惑道：“可眼下已过正午，太阳在西边，我们该背对着太阳走才是。可是······”她抬头看向面前的太阳，“为何我们要朝着太阳走？”

祁牧野抬头，初春的太阳正明晃晃地在她眼前照耀着。她咬咬牙，心里暗恨，竟被一个六岁小孩给秀到了！

祁牧野俯身，环手给许朝歌行了个礼：“先生说的是，刚才走得着急，忘记了方向，先生真聪明。”

许朝歌被她怪异的举止逗得咯咯直笑。

“老板，可有《字林》？”顺着许朝歌指引，路痴祁牧野总算是找到了书肆，为了掩饰自己的尴尬，刚一见到招牌，她便直奔掌柜，企图用忙碌的举动来掩饰自己不识方向的狼狈。

“有的，姑娘稍候。”老板走出柜台，在那书堆里寻找一会儿，抽出其中一本交与祁牧野。

“这便是，五文钱。”

祁牧野忍不住在心里骂了一通脏话。平民百姓想识点字都这么困难，难怪这铭朝差点亡国。

祁牧野悻悻地将《字林》放回去，搓着手不好意思道：“老板，眼下我只有一文钱，能否租我几日，待我看完，我再归还于你，可好？”

老板像挥苍蝇一般不耐烦：“那怎么行，我怎么知道你日后会不会回来？你一文钱换我五文钱的《字林》，这笔买卖，任谁也不会做。”

祁牧野低头看向许朝歌，彼人正像等待家长买小零食的小狗一般，眨巴着眼睛，任谁看了都无法拒绝。

来许家当晚祁牧野便换了江姨的衣服，眼下实在是没什么值钱的东西去换了，手上的戒指也已经赠送给那对夫妇，身上也没······等下！

祁牧野将手伸进领口，掏出一枚玉佩，取下放在桌子上：“以这枚玉佩抵总行吧？”

老板拿起玉佩对着光打量。

“别看了，这我花几千块买的，假不了。”

“行！”老板将书推到祁牧野手边，“就借你五天，五天内若没有归还，玉佩就归我了。”

祁牧野骂骂咧咧走出书肆。

“朝歌，你想买点什么吗？”祁牧野挥舞着手中仅剩的两枚铜板，“姐姐有钱哦！”

许朝歌盯着铜板思索了许久，最后低头抿嘴：“不了，今天花很多钱了。”

祁牧野蹲下｜身抱起许朝歌：“钱花完了可以再挣嘛！姐姐明天还去钓鱼，明天还会有很多钱进来的。”

“想好给爹爹阿娘买什么了嘛？”

许朝歌还是摇头：“朝歌长大后可以给爹爹阿娘买东西，姐姐赚的钱姐姐自己花。”

祁牧野不知该被她的懂事感动还是该感到无奈。她看向不远处的糖人，眼睛瞬间放亮，低头问道：“想不想吃糖人？”

许朝歌的瞳仁瞬间被洒满光辉，但不过一瞬，又暗淡了下去：“还是不要了。”

祁牧野捏捏许朝歌的耳垂，抱着她径直走向糖人铺：“不，你想要！老板，两个糖人儿！”

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“许叔，家中可有竹子？”一到家门口，祁牧野便放下许朝歌，对着门口的许叔问道。她们走得悠闲，在这摘一朵花，到那折一根草，去那淌一脚河水，走走停停，到家时整个世界竟已笼罩在落日余晖之中。

看着眼前飘起的袅袅炊烟，祁牧野不禁感叹：“真好啊！”在外面疯了一天，到家便有热菜热饭，自打工作后，祁牧野便再没体验过这样的生活了。

许叔正在劈柴，见门口两人归来，放下斧头前去大门将两人迎进来。

“有，当然有！竹子又不是什么稀缺货，后院多得是。你要是觉得不够啊，我明日再去砍一些回来。不过大侄女，你要竹子作甚？”

“现在纸笔太贵了，我买不起整本书，只能租回来几天誊抄。既然家中有竹子，我便可以誊抄在竹子上，还能省些纸给朝歌练字。”

许叔挠挠后脑勺：“原是这样。大侄女这般心意，让叔叔我情何以堪？你愿教朝歌识字我已是感激不尽，现在居然还让侄女破费，这般劳心费神，哎，我该怎么报答呀！”

祁牧野放下许朝歌，让她回屋里玩去。她手中的那个糖人怎么也舍不得吃，馋得不行了，才舍得舔一口。现下正举着那糖人跑回屋里向娘亲炫耀。

“许叔，前日你还说我们是一家人，家人之间何须讲究这些？莫不是许叔不把侄女当一家人吗？”

“哎呦，哪的话？我许某人这么些年才盼来你这一个侄女，哪能不把你当自家人？话不多说，既然你要竹子，许叔便都给你搬来，让你写个够！”

许叔是个爽直的人，说到做到，话音刚落，他便拍拍身上的木屑，转身到后院搬来一捆竹子。

“幸好前些天刚砍了一捆，侄女，你说，怎么做，我都听你的！”

祁牧野没做过竹简，但她兴趣广泛，喜欢在网站上看各种科普视频。没吃过猪肉，也见过猪跑，她站在一旁，凭着记忆，指挥着许叔劈出一块块竹片。

“都歇歇，先过来吃饭，这些什么时候做不行啊？”江姨带着许朝歌，端着两盆菜置于院子的桌子上。现在正是初春时节，气温回暖，加上地处南方，本就冷不到哪里去。前有一排树林挡着，后有屋子遮着，风也吹不进来，一家人在院子里吃晚饭，正是最好的选择。