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没过多久，大门就打开了，一个穿鹅黄色小袄的姑娘红着眼圈走了出来，她一把攥住叶小尘的手腕，轻轻抽了两下鼻子。

这段时间，叶杏花真是养好了！身上长了些肉，脸蛋儿圆润了些，个子也往上窜了窜，再穿着合身的好衣裳，竟是个标标志志的小姑娘，都赶得上镇上的小姐儿了！

叶陈氏那是眼前一亮啊！她起初险些没认出来，这女儿是大变样了，长得漂亮了很多！再看看如今这样子，她心里只算计着是不是能找王家再多要些聘礼！

“哎哟，杏花，快过来给娘看看啊！可想死娘了！”

她弯了弯腰，朝叶杏花张开了手，一副慈母模样。但叶杏花看了她就害怕得发抖，拽着叶小尘的手往他身后躲。

叶小尘将人牵住，先是安抚般的拍了拍杏花的背，然后才盯着叶陈氏说道：“二娘，你不是、想把杏花卖给，卖给王家做童养媳吗？”

“好，你卖！”

这话音一落，叶杏花就猛地抬头看向叶小尘。可抬起头后对上哥哥的眼睛，她又忽然放下了心，不管哥哥现在说什么，他肯定不会同意的！他肯定是有了别的法子！

叶陈氏倒是欣喜，见他终于松了口，立刻就走过来要拉叶杏花。

结果下一刻，叶小尘又说道：“你今天卖了她。我明天就去、叶容川的书院，和他的夫子、同窗说，说他的束脩、餐费、平日里的花销，全都是卖妹妹得来的钱！他就是靠喝亲妹妹的血，才能继续读书的！”

不得不说，这招真是用了很多次！可百试百灵啊！这叶陈氏就是把叶容川当宝贝珠子护着，这就是她的短处。

果然，叶陈氏一听到叶容川的名字就急了，立刻扑上来想要拉扯叶小尘，可又被黑子和小白两条狗子嚎了回去，缩着不敢再动了。

但她嘴皮还在张，“呸！你敢吗？你知道书院的大门朝哪边开吗？”

这还真给了一个送分题，叶小尘笑了笑，从容回答道：“我当然知道。我不但知道、书院的大门朝哪边开，我还知道它的名字，叫‘竹石书院’。我还知道，书院临着铜元街，书院两边栽着、竹子，还是石阶朝上，开在山里。”

叶陈氏：“……”

叶陈氏一张伶牙利嘴，此刻还真是硬生生憋住了话，一句话都不敢说了。

但叶小尘还在继续，“你要是不怕，你就卖吧。我是肯定、要去闹的，我先去找夫子闹，再去找学生闹。让他们都睁开眼睛，看清楚！看看叶容川、生在什么人家！要卖儿卖女的、讨生活！看他的同窗怎么看他！夫子怎么看他！看他还有没有脸，接着考秀才！我光脚的，不怕穿鞋的！”

叶陈氏真被唬住了，抬起手指了叶小尘两下，咬着牙不知道该怎么回答了！她还真有些怕，这叶容川就是她的命根子啊，她赌不起，不敢赌！

陶礼倒是诧异地看了叶小尘一眼，在从前总是默默无声的小哥儿，突然出挑起来，说话也有了气势！浑身气派都不一样了！

见叶陈氏不再说话，叶小尘又看了她一眼，再望向叶大成，最后问了一句，“所以……卖还是不卖？”

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“所以……卖还是不卖？”

叶小尘的语速缓慢，却铿锵有力，每一个字都重重敲在叶陈氏的心上。她又抬起头对上了那双眼睛，忽然就抖了一下，心慌又害怕地瑟缩起来。

变了，真的是变了！从前那个怯懦任人欺负的叶小尘不见了。

或许是叶陈氏太长时间没有反应，那个王管家像是预料到了什么，他赶紧站了前来，威胁般的说道：“叶家的，你们可得考虑清楚啊！我们可是连聘礼都已经抬到你们家了！那可都是好东西啊！光是银子就有十两！这还不算那些布帛首饰！你们是不想要了？”

十两银子！钱！都是钱啊！

一听王管家的话，叶陈氏的脑子里又只有那几抬好东西了！七八匹好布！又有精米精油！还有她从来没见过的首饰簪子！都是钱啊！

她嘴巴比脑子动得更快，张嘴就开始了，“要！要要要的！老爷，我们要的！”

“呵。”叶小尘看着她那贪婪的嘴脸，给气笑了，又问，“十两银子啊……叶家这十几年，光是给叶容川、交的束脩，就不止十两了吧？这还不算买书、买纸、买笔、买墨的钱。再有个，他和同窗书友在、文馆酒楼里对诗喝酒，也得要钱。零零散散下起来，绝对不低于五十两。怎么？今天要为了这点钱，不要儿子考状元了？不当官了？那以前的钱可都、打水漂了。”

叶小尘的声音刚刚落下，下头又有婶子大娘开始议论。

“我的天？五十两？！供一个读书人要这么多钱！”

“啧啧，可不得了了！这叶大成脑子有水吧？这叶童生压根也不是他亲儿子啊，真舍得花这么多钱！”

“你说以后叶童生会不会真考上秀才考上状元？今儿尘哥儿不就是给他家得罪完了！真考上了，这尘哥儿的日子怕是又不好过了。”

……

叶小尘昔日还在叶家的时候，其实并不清楚叶大成和叶陈氏给叶容川投入了多少银钱，只估摸着计算了一下。这五十两其实还是说低了！这叶容川在镇上书院里，吃得好穿得好，还常常和同窗一起下馆子，花钱可是大手大脚！