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老周是个中年汉子，生得五大三粗，瞧他那架势，好像自已不下车他就能直接伸手把她拎下来。叶陈氏欺软怕硬，叽叽咕咕说了两句，掏了七个铜板狠狠拍在老周的手上，还骂：“呸！见钱眼开！一点热乎心肠都没有！”

老周颠了颠手里的铜板，下意识瞅了一眼还站在牛车旁，攥着背筐系带的小丫头，正想要问叶陈氏她家女娃儿怎么办。

哪知道叶陈氏把手一甩，瞥了一眼那女娃儿，甩手说道：“老娘哪儿来这么多钱，你自个儿走回去吧！你大哥这月休沐回家，我还得赶着回去做饭呢。你又不着急，你自个慢慢走回去吧。诶，东西可得背好啊，不许偷吃！里头还有给你弟弟买的零嘴儿，要是少了一星半点，看老娘不打死你！”

她一边说还一边偷偷看驾车的老周，一副等他“良心发现”，主动喊小丫头上车的样子。

还真别说，真被她拿捏住了。

老周是个好心人，他不喜欢叶陈氏的做派，所以对她没有好脸色，可叶家这个小女娃却可怜得很，小小一个人背着这么多东西走回去，还下着雨呢，也不怕半路被混子抢了。

老周还没有说话，李介丘就已经从荷包里掏出七个铜板递给了老周，先说道：“杏花，上来吧，哥夫给钱载你回去。”

这小女娃叫杏花，今年刚十岁。这岁数是有点耐人寻味的，只比叶小尘小了八岁，偏偏叶小尘的母亲就是在他八岁的时候才去世的。这年纪悬差就十分尴尬，据说当年也闹了好大的笑话，说叶大成爱俏爱美才把家里的媳妇气死了。这前人刚死他就领着新人进门了，连孩子都有了。

叶陈氏这人，也很值得说道。是个顶厉害的，据说年轻的时候长得标致，和现在的样子是千差万别的。她是个寡妇，一个人养着孩子，后来扒上叶大成，进了叶家的门。她那个孩子很聪明，读书厉害，也不知道她给叶大成灌了什么迷魂汤。亲哥儿叶小尘不许上学了，倒花钱送别人的儿子读书，一送就是十多年。

叶陈氏说，她前头那个男人死了，自已儿子还不是只有他这一个爹了，以后当官发达了还不是只有孝敬他的。哥儿读书有什么用，能当官还是能发财？这不是浪费钱嘛！还真把叶大成说动了，越品越觉得不错。

叶陈氏打心底儿重男轻女，她虽然未婚生了孩子，可偏偏是个女儿。她很不喜欢，着急忙慌勾着叶大成第二年就又要了一个孩子，是个儿子。

叶杏花在家里不受重视，可也许是同病相怜，她是叶家唯一一个对叶小尘好的。小丫头性子呆板，但看到哥哥大半夜被罚到牛圈外去跪着，还不让吃饭，她还会悄悄偷吃的给他。只可惜被叶陈氏发现了，两个孩子被堵在牛圈结结实实挨了一顿打，大冷天在屋外将就了一宿。

这小丫头的出身虽然尴尬，但到底怪不到她头上，况且还帮过叶小尘。李介丘的心肠也是热的，立刻掏钱把孩子接了上来，还帮忙下了她背上的背筐。

对于李介丘把自家女娃儿接上来的事，叶陈氏是一句话也不说，就撇开了视线假装看不到一样，直到李介丘帮叶杏花拿下了背筐她才扑过来把东西护住，不干不净地开始骂，“你干什么呢！想偷我家买的肉？！呸，什么货色，把你的脏手撒开！”

李介丘还没说话，老周倒是先气得一个后仰，开始鸣不平，“叶家的，你要是不会说话别说话！你自个儿看看李小子篓子里的东西，又是肉又是骨头，还有那么大两包糖！贵着呢，人家稀罕你那点东西！”

叶陈氏吊着眼睛瞅了一眼，冷哼一声，“嘁，谁知道是偷的还是抢的。谁不知道他是村里的混皮子，他手里的钱能有干净的？”

李介丘不耐烦和妇人吵嘴，只好抿着嘴唇当做听不见，偏偏叶陈氏丝毫不受打击，她掀嘴皮骂了一路。

好不容易到了村口，李介丘马不停蹄提了背篓想要离开。

叶陈氏突然将人拦住，高高地扬了扬脖子，满脸刻薄，“李家小子，我家要办喜事了，是我家容川娶媳妇呢。尘哥儿可是他弟弟，我看你家发了横财，到时候可得好好准备点东西上门！”

李介丘：“？？？”

造谣

从来没有听过如此无礼的要求，李介丘愣了好一会儿，品过味儿来才被她逗笑了。

李介丘把自已的背篓往前一伸，将东西摊给她看，反问道，“那您看我这背篓里的东西够不够？”

叶陈氏还真认认真真看了起来，还挑上了，“东西倒是不错，就是少了点。这个糖看起来挺好吃的，可以多准备点，到时候摆出来招待客人很气派。肉得多买，鸡鸭鱼肉每一样都不能少！还有待客的茶叶、瓜子……”

她掰着手指一样一样数呢，说得理所当然，李介丘气笑了，拎着背篓扭头就走，只丢下一句话，“想得挺好，您今晚上枕头垫高些，梦里什么都有，今晚就按这个标准做！”

叶陈氏一听这话，可是气坏了，赶紧追下来跟了上去，嘴里还骂着，“姓李的！你放的什么屁啊！谁做梦了！叶小尘是叶家的小哥儿，当哥哥的成亲，这不是他该做的？！我家容川可是童生！以后是要考秀才当举人老爷的！现在是给你面子，才给你个巴结的机会！你不要给脸不要脸！”

容川，佰纳海川，仰功扬山立，德润川容。